Один из запланированных космических телескопов NASA может столкнуться с крупным сокращением финансирования. 12 февраля Белый дом опубликовал проект бюджета США на 2019 финансовый год, и, несмотря на то что бюджет организации стал на 370 млн долларов больше, чем в 2018 году, NASA все же может столкнуться с потенциальными сокращениями.
Слишком дорогой телескоп
Следующим крупным телескопом, который планируется запустить после телескопа James Webb, должен стать WFIRST (Wide Field Infrared Survey Telescope). Он будет работать в ближнем инфракрасном диапазоне. В наследство от одного из шпионских спутников США ему достанется 2,4-метровое зеркало. Благодаря этому зеркалу телескоп сможет делать такие же чёткие снимки, как Хаббл, и при этом обладать полем зрения в 100 раз большим, чем у его предшественников.
Но у проекта появились некоторые финансовые проблемы. Ранее NASA заявляло, что бюджет телескопа не превысит 3,2 млрд долларов. Но в недавно опубликованном отчете организации говорится о том, что на телескоп потребуется больше средств и итоговая стоимость проекта достигнет почти 4 млрд долларов. И, скорее всего, эта цифра не окончательна. Во время производства телескопа NASA почти наверняка столкнется со сложностями, что повлечет за собой дополнительные затраты.
Судьба астрономических исследований зависит от финансирования
Ситуация ухудшается тем, что космический телескоп James Webb, который еще только планируют ввести в эксплуатацию в 2019 году, столкнулся с куда большими перерасходами. С момента утверждения проекта его стоимость выросла с 2,5 млрд до почти 9 млрд долларов.
“Разработка еще одного большого космического телескопа сразу после запуска телескопа James Webb, стоимостью 8,8 млрд долларов, не является приоритетом для администрации”, - говорится в бюджетном запросе Белого дома.
У NASA есть возможность уменьшить стоимость телескопа, например, отказавшись от 2,4-метрового зеркала и заменив его на зеркало меньшего размера. Но такой ход негативно скажется на возможностях WFIRST изучать экзопланеты, вращающиеся по орбитам вокруг далёких звёзд. Остаётся только надеяться, что NASA сможет найти выход из сложной финансовой ситуации.
Напомним, телескоп WFIRST планируется ввести в эксплуатацию в середине следующего десятилетия. Он создается с целью наблюдения огромных областей ночного неба, чтобы исследовать, как тёмная материя и тёмная энергия влияют на скопления галактик, что все еще остается огромной загадкой для современной науки.
Возрадуйтесь, любители астрономии и астрофизики! После нескольких лет сомнений и задержек в НАСА наконец-таки закончили строительство своего супер-мощного космического телескопа, названного в честь Джеймса Вебба - директора НАСА, под чутким руководством которого проводились первые пилотируемые космические полеты США.
Космическая обсерватория
Гигантское основное зеркало телескопа было впервые представлено публике в начале ноября. Оно представляет собой составную площадь диаметром 6,5 метров, состоящую из 18 позолоченных шестиугольников. Предыдущий космический телескоп "Хаббл" уступает новому в сотню раз. Его зеркало имеет 2,5 метра в диаметре. Космический телескоп Джеймса Вебба будет запущен в 2018 году и позволит взглянуть на доселе неизведанные горизонты нашей Вселенной.
Практически сразу после демонстрации зеркала конструкторы, работающие над созданием и тестированием телескопа, сообщили о завершении работы над тепловым экраном, который будет защищать обсерваторию от солнечной радиации. Экран по размеру соответствует площади профессионального теннисного корта. После проведения отдельных тестов обе детали будут соединены.
На момент запуска новый телескоп будет представлять собой сложнейшую космическую обсерваторию, когда-либо созданную человеком. Ученые и любители астрономии уже с нетерпением ждут от него ответов на многие мучающие их вопросы.
Гравитационная стабильность
После запуска космическая обсерватория будет установлена за орбитой Луны во второй точке Лагранжа. Это место называют регионом гравитационной стабильности, то есть телескоп будет оставаться недвижимым по отношению к Луне и Земле. Из места установки телескопу открывается прекрасный вид на дальние галактики и звездные системы. Ученые надеются на виды не только неизвестных доселе галактик, но и экзопланет.
Новый взгляд на планету
Несмотря на то что телескоп Джеймса Вебба называют преемником "Хаббла", новая обсерватория будет значительно отличаться. Дело в том, что телескоп Вебба будет наблюдать Вселенную в инфракрасном свете, в то время как "Хаббл" наблюдает ее как в инфракрасном, так и в видимом диапазоне.
Уникальное научное оборудование позволит телескопу заглядывать сквозь космическую пыль и наблюдать за давними и дальними галактиками и звездными системами.
Новые горизонты
Изначально планировалось запустить новый телескоп к 2011 году, и первоначальная стоимость его составляла не больше миллиарда долларов. Из-за значительных задержек и переделок бюджет увеличился почти в девять раз, а запуск отложили на восемь лет.
Однако запуск телескопа будет крайне волнительным не только из-за огромного бюджета. Дело в том, что в отличие от "Хаббла" новый телескоп нельзя будет обслуживать в космосе. После запуска он фактически сам за себя.
Создание новой космической обсерватории заняло больше 20 лет, однако последние новости говорят о том, что этот удивительный аппарат уже готов к открытию неизведанных горизонтов.
Астрономы со всего мира с нетерпением ждут запуска в следующем году космического телескопа «Джеймс Уэбб». Он сможет увидеть первые галактики во Вселенной, заглянуть внутрь рождающихся звездных систем и напрямую наблюдать экзопланеты, а возможно, и их спутники. Но нужно понимать, что реализация проектов подобного масштаба занимает годы и даже десятилетия. Поэтому хоть «Джеймс Уэбб» еще и не покинул Земли, но в NASA уже задумались о его преемнике — большом телескопе, который будет запущен в 2030-е годы.
Агентство остановило внимание на четырех перспективных проектах. Каждый представляет флагманскую миссию, которая потребует внушительных финансовых вливаний. Поэтому, вероятнее всего NASA сможет реализовать лишь один из них.
Речь идет о следующих проектах:
- LUVOIR (Large Ultraviolet/Optical/Infrared Surveyor)
- HabEx (Habitable Exoplanet Imaging Mission)
- Origins Space Telescope
Задачи LUVOIR будут соответствовать задачам «Хаббла». Он займется изучением галактик, звездообразования, распределения темной материи во Вселенной и экзопланет. Также телескоп пригодится и для наблюдений внутри Солнечной системы.
В отличие от широкопрофильного LUVOIR, специализацией HabEx станут экзопланеты. Космическая обсерватория будет состоять из двух компонентов: телескопа с зеркалом диаметром от 4 до 8 метров и «звездного зонта». Зонт представляет собой большой диск с лепестками по кругу. Он будет выведен на орбиту в сложенном состоянии и развернут на расстоянии нескольких тысяч километров от телескопа вдоль луча обзора.
Предназначение зонта — блокировать свет от соседних звезд, что позволит напрямую наблюдать и картографировать экзопланетные системы в радиусе трех десятков световых лет от Солнца. Предположительно, телескоп сможет увидеть несколько тысяч экзопланет. Далее HabEx займется поисками маркеров, указывающих на следы потенциальной жизни. Существует также и более скромный вариант миссии, где вместо отдельного звездного зонта телескоп будет оснащен коронографом.
Origins Space Telescope представляет собой наследника обсерваторий Spitzer и Herschel. Он будет работать в дальней части инфракрасного диапазона. Основные цели телескопа: изучение процессов формирования галактик, звезд и планет, а также поиск воды и парниковых газов в атмосферах экзопланет и исследования межзвездной пыли. Для этого Origins Space Telescope предлагается оснастить 9-метровым зеркалом. Благодаря размеру и специальной системе охлаждения, чувствительность телескопа должна в 30 раз превосходить чувствительность «Джеймса Уэбба».
Рентгеновский телескоп Lynx задумывается как замена космических обсерваторий Chandra и XMM-Newton. Он должен стать своеобразной машиной времени, которая позволит астрономам заглянуть в самые ранние уголки Вселенной (эпоху реионизации) и собрать данные о том, как формировались самые первые звезды, галактики и черные дыры.
Промежуточные отчеты по оценке перспективности и реализуемости четырех проектов будут опубликованы к концу этого года. Окончательный отчет будет опубликован в 2019 году в преддверии декадного научного обзора, который определит основные приоритеты NASA на очередное десятилетие.
Имени Джеймса Уебба, исследователям нужно будет работать максимально оперативно и учитывать небольшой срок существования многомиллиардной орбитальной обсерватории. На что направят его взгляд первым делом?
Созданный в сотрудничестве с европейским и канадским космическими агенствами, телескоп Webb станет самой большой, мощной и дорогой обсерваторией NASA в истории. Его создание обошлось в 9 млрд долларов, а запуск намечен на лето 2019 года.
В отличие от своего знаменитого предшественника космического телескопа Hubble, который был создан для сбора видимого и ультрафиолетового света, Webb оптимизирован для просмотра космических пространств в инфракрасном диапазоне.
Инфракрасные глаза Уэбба делают его одновременно рентгеновским сканером, масс-спектрометром и машиной времени. Он способен заглянуть сквозь скрипучие, пыльные космические эоны, чтобы изучить многое, куда астрономы, использующие Хаббл и другие телескопы, едва начали заглядывать.
Разница между Hubble и Webb состоит также в долговечности, благодаря нескольким ремонтным миссиям, первый приближается к четвертому десятилетию пребывания на низкой орбите. Но Уебб будет размещен вне зоны досягаемости легкого обслуживания и запрограммирован на 5 лет службы. Максимум, на что хватит топлива - 10 лет, оно необходимо для маневров. Телескоп должен всегда находиться в тени нашей планеты, чтобы не перегреться.
«Обучающая кривая» телескопа Webb
«Webb имеет ограниченную продолжительность жизни и представляет собой огромные интеллектуальные, финансовые и технологические инвестиции, поэтому нам необходимо быстро обучиться его возможностям», - говорит Кен Сембач, директор Научного института космического телескопа (STScI). «Это будет крутая обучающая кривая».
Сотни исследователей, которые потратили десятилетия на разработку аппаратуры, программного обеспечения и основных научных задач телескопа, будут первыми, масштабирующими эту кривую обучения. Каждому члену этой элитной команды гарантируется небольшая, но значительная часть общего времени Уебба, первого года наблюдений телескопа (так называемый «Цикл 1»). Эти первоначальные результаты могли бы затем помочь остальным астрономам мира.
Изучение юности Вселенной
Webb будет способен осматривать крупнейшие кластеры галактик, которые настолько массивны, что деформируют окружающее пространство, формируя огромные «Гравитационные линзы», которые усиливают слабый свет галактик, родившихся менее чем через миллиард лет после Большого Взрыва. Таким образом можно изучать первые периоды жизни Вселенной.
Обнаружение экзопланет и нанесение их на карту
Несмотря на то, что телескоп Уэбба создавался большей частью для исследования дальних галактик, но его взор можно направить и на соседние звездные системы для поиска экзопланет.
Астрономы будут иметь возможность обнаружения водяных паров, метана и прочих газов даже в момент прохождения планеты перед своей звездой.
Одна из команд планирует изучать спутники Юпитера и Сатурна, в том числе и знаменитые Энцелаада.
10 октября 2018 года следящий за деятельностью NASA , что: «В пятницу, 5 октября, около 6:00 вечера EDT (22:00 GMT) космический телескоп Хаббл (Hubble Space Telescope) переведен в безопасный режим. Научные инструменты обсерватории полностью функционируют, тем не менее её деятельность приостановлена. Проблема возникла в работе с одним из трех гироскопов, при помощи которых телескоп направляется к своим целям».
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства, то есть NASA (National Aeronautics and Space Administration) - организация очень загадочная и малопонятная. Однако, что совершено точно известно об этой организации - с бюджетом там все в порядке и спутников у NASA хватает. Одним больше, одним меньше - разв это событие. Но проблема в том, что и - это не спутники, а Большие космические обсерватории, которых у NASA было всего четыре.
Еще у NASA есть , который как и «Хаббл» следит за инфракрасным спектром, однако Spitzer находится в «безопасном режиме» с 2009-го года, нормально проработав всего 6 лет. А за рентгеновским спектром вместе с «Чандрой» следила (Compton Gamma Ray Observatory), которая сгорела в атмосфере еще в 2000-м году. Таким образом NASA выключило даже не половину своих телескопов, а все - во всяком случае все из наиболее широко известных. И всё это произошло в течении одной недели. Прямо какая-то эпидемия.
А в середине сентября с обсерваториями случилась другая эпидемия, начавшаяся с набега ФБР на солнечную . И одновременно с Sunspot было закрыто еще 6 обсерваторий:
1.Сетевая купольная камера AXIS 232D, расположенная в Сиднее, Австралия;
2. Веб-камеры в Обсерватории SOAR, Южный астрофизический исследовательский телескоп, Чили;
3.Веб-камера телескопа BRT Tenerife, расположенного в Испании;
4.Веб-камера в обсерватории Мауна-Кеа при Гавайском университете Хило;
5.Веб-камера в обсерватории «Canada-France-Hawaii» на Гавайях;
6.Веб-камера в обсерватории JAT в Фэрлесс Хилс, штат Пенсильвания.
Теперь, как видим, эпидемия на закрытия бушует уже и в космосе.
Естественно, что не имея инсайдеров в NASA, объяснить происходящее очень сложно. Возможно, что речь идет . Возможно, что это , то есть магнитной буре столетия или даже тысячелетия. Наконец, так же высказываются подозрения о попытке сокрытия каких-то вещей, которые нельзя видеть даже персоналу NASA, управляющему космическими обсерваториями.